SDN Switch OS ... 這是啥？

這篇文章的起因是 ... 有個長官要求我們去 "study SDN Switch OS"，因為覺得如果以計劃的力量去開發這個「作業系統」可能資源不夠，所以集中資源直接向已經有的公司買個一套，然後在計劃內直接移植。

但什麼是 SDN Switch OS？先說結論，根本沒有這東西！！

SDN Switch OS這個名字的由來是 Pica8 這家公司這家公司推出的，他們宣稱他們公司有 PicOS。我們直接看看他們網頁是怎麼說的：

Our hardware-agnostic, Debian-based, and OpenFlow-supporting switching operating system—PicOS™—is loaded onto commoditized, or "white box" bare-metal switches purchased from our ODM (original design manufacturer) partners.

首先，根據作業系統的定義，他們的作業系統就是 Linux，其他的功能不應該屬於作業系統層級。而且根本就是 Debian。第二，什麼是 OpenFlow supporting switching？說穿了就是把 openvswitch 移植上去。這樣說起來，請問你要跟這些公司買啥東西啊？

當然這些公司不是沒有他們優化（正確來說比較是平台移植的問題）的厲害之處。他們做的事情以下圖所示：

 左邊的圖示單純把 Openvswitch 移植到平台上，如果之前 Blog 所示範的，我已經成功的將 Openvswitch 移植到 pandaboard 上面（另外一位同事也移植到了 raspberry pi 上面）。這樣的效能當然好不到哪裡去，但是可以用。右邊的圖是這些廠商所著重的部份，就是把 openvswitch 的 kernel module 整合現有的硬體網路晶片，來提升網路傳輸的效能。所以他們會做一層 HAL。問題是現有的晶片根本不支援 OpenFlow ... 所以反而在功能層面會有所缺乏。相反地，左邊的解決方案是純軟體的，所以功能層面齊全的更多。如果要實際細分的話，大概在 Action 和 Set Field 這兩樣功能現有晶片支援度會比較差。

回到最原始的話題，SDN Switch OS ... 這是啥？我不知道。該不該買？不該！！目前我在的單位手上又沒有任何自己能掌握的網路硬體平台，不然我們自己就可以達成這個任務了。而且以我個人立場，我比較贊成開發 SDN 的 S。所以功能層面比效能來說我更在意。如果長官堅持要買呢？

想浪費錢就去吧 ...

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  1. David Chen2014年4月4日 下午1:36

    1. Broadcom release OF-DPA in ONS 2014. You can google for more detail.
    2. NTT demo Lagopus software SDN Switch in ONS 2014.

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    1. neokent2014年4月7日 上午10:24

      Thanks for your information. Actually, I think Lagopus is a very good OpenFlow software switch. It supports most features of OF 1.3 as I know. OF-DPA is an interesting framework and I will follow its process. Thanks for sharing.

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